英語にもいろいろな単語遊びがあります。これまでにもいくつか取り上げてきました。でも、猫が犬に変われるっての、知ってます？ちょっとこれをご覧ください。

　なーんだ、と思わずに。一文字ずつ換えて単語を作り、最後に「犬」が出来上がります。CATのAをOにするとCOT（簡易寝台）になり、COTのCをDにするとDOT（点）に、そして、最後にTをGに入れ替えるとDOGになります。かくして「猫」が「犬」になったというわけです。単語の文字数は同じでなければなりません。では、「憎む」を「愛する」に、「サル」を「人間」に変えられますか。日本語をヒントとしてチャレンジしてください。

　まず、「憎む」のHATEですが、TをVに換えるとHAVEになり、２文字目のAをOに換えるとHOVEができます。さらに、語頭のHをLに換えると「愛する」のLOVEになります。次に、「サル」のAPEですが、まず、語尾をTにするとAPTになり、語頭のAをOに換えるとOPTができます。今度は、真ん中のPをAにするとOATとなり、出だしのOをMにするとMATができ、最後に、語尾のTをNに換えると「人間」のMANに変わります。人類の祖先はおサルさんだったとか。

（正解：HATE-HAVE-HOVE-LOVE, APE-APT-OPT-OAT-MAT-MAN） 　

　この種の単語遊びは語彙を増やすいい練習になります。友達と問題を互いに出し合って、競い合ってみるのも面白いかも。それでは、来週までの宿題を一つ。MORE（より多い）をLESS（より少ない）に変えてみてください。この２つの単語、MOREとLESSを入れて全部で５語で。

答えは来週に。

Can you turn CAT into DOG?
（CATをDOGに換えられますか。）

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御園和夫 関東学院大学文学部教授、日本英語音声学会副会長。英語学、英語音声学、英語教授法専攻。特に英語の音声教育に力を注いでいる。英国レディング大学、米国UCLA、オーストラリア、クイーンズランド大学などで研修・留学。 長年にわたりテレビ・ラジオで活躍し、「百万人の英語」や「旺文社大学受験ラジオ講座」など、数々の英語番組を担当。 著書に、『コミュニケーション主体の英語音声学』（和広出版）、『耳から楽しむ英語ジョーク：聴くユーモア』（CD付）旺文社、『成功する英語表現講座』（南雲堂）、『場面別英会話』（旺文社）、他多数 御園先生が教壇に立っている関東学院大学を知りたい！