便利な世の中になりました。一昔前は日本では電話は「高級品」でした。それが普通の家に普及し、さらに、近頃は携帯電話も進化を遂げています。話はとびますが、かつてはビールと言えば、ビンのビールに決まっていました。それが、いつしか、缶ビールが出回るようになり、さらには、生ビールも普通になりました。「ビール」と注文すると、「ビンビールですか、生ですか」などど聞かれる。ところによっては、「ビンですか、缶ですか、生ですか、どれにします？」なんてたたみかけられることもありえます。

　電話も同じように思えます。携帯（電話）が普及してから、家の電話は「いえでん」（家電）と言うようです。英語では「家電」はhome phoneです。House phoneという表現もありますが、これはホテルなどの内線用電話を指します。ホテルの中にある電話で、部屋の人と話すときに使用するものです。

　携帯電話は、アメリカではcellphone, cellular phone、イギリスではmobile phoneが普通です。その他、「公衆電話」(public phone)など有料の電話は一般にpay phone、「いえでん」でもコードのないのはcordless phone、「るすでん」はanswer phoneないしは ansewring machineです。「いえでん」「ケイタイ」「うちでん？」(house phone)、「るすでん」など、電話もいろいろです。ちなみに、「家の電話は○○番です」はこうなります。

My home phone (number) is 123-456-7890.

　注意したいのは、電話番号は棒読みにします。ワン・トウー・スリー/フォー・ファイヴ・スイックス/セヴン・エイト・ナイン・オウ。なお、ゼロは「オウ」と言います。

　電話にまつわる英語表現を少しご紹介しましょう。

　最近は日本では携帯もメールが多くなったので、以前ほど大声で電車の中などで話す人は少なくなったように思えます。アメリカやオーストラリアに比べると、日本はマナーはいいようです。でも、車内の向かい側の席の人が一斉に携帯に向かって指を動かしている様は異様です。携帯文化ですかね。

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御園和夫 関東学院大学文学部教授、日本英語音声学会副会長。英語学、英語音声学、英語教授法専攻。クイーンズランド大学英語科博士後期課程修了。特に英語の音声教育に力を注いでいる。英国レディング大学、米国UCLA、オーストラリア、クイーンズランド大学などで研修・留学。 長年にわたりテレビ・ラジオで活躍し、「百万人の英語」や「旺文社大学受験ラジオ講座」など、数々の英語番組を担当。 著書に、『コミュニケーション主体の英語音声学』（和広出版）、『耳から楽しむ英語ジョーク：聴くユーモア』（CD付）旺文社、『成功する英語表現講座』（南雲堂）、『場面別英会話』（旺文社）、他多数 御園先生が教壇に立っている関東学院大学を知りたい！