オーストラリアのゴールド・コーストって聞いたことありませんか。東海岸のきれいでひろーいビーチのあるところで、すぐそばには息を呑むほどきれいなさんご礁のグレート・バリア・リーフがあります。オーストラリアを訪れる観光客が必ずといっていいほど立ち寄る名所です。そこの海岸に、海に入る前におこなうべき準備運動の項目がいくつか書かれています。そのうちのひとつに、neck roll、つまり、首の運動があります。

Stand straight and drop chin to chest. Roll your head to the right, trying to touch your right ear to your right shoulder. Continue rolling with your head tilted back. Finish by bringing your left ear to your left shoulder and return to starting position. Repeat going in the opposite direction.
(まっすぐ立って、あごを胸につけるようにする。頭を右に回し、右の耳を右の肩につけるようにする。続けて回し、頭を後ろに傾ける。最後に左の耳を左の肩にもっていき、最初にもどる。この運動を反対方向に繰り返す。)

この運動を４回行うようにとありました。この英語がわかりやすいのは、内容を知っているからです。日頃私たちも泳ぐ前には準備運動をします。その中で、このような首の運動も入ってます。要するに、内容のわかっていることは英語でもわかりやすいわけです。既習の知識を英語でなぞるだけだからです。となると、英語を理解するコツは、背景・知識を広く知っておくことです。それは異文化を知ることですからー！　間違いなし！

[ワンポイント英語表現]
How long will you continue reading？　（いつまで読書を続けるのですか。）

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御園和夫 関東学院大学文学部教授、日本英語音声学会副会長。英語学、英語音声学、英語教授法専攻。特に英語の音声教育に力を注いでいる。英国レディング大学、米国ＵＣＬＡ、オーストラリア、クイーンズランド大学などで研修・留学。 長年にわたりテレビ・ラジオで活躍し、「百万人の英語」や「旺文社大学受験ラジオ講座」など、数々の英語番組を担当。 著書に、『英語音声学研究』（和広出版）、『耳から楽しむ英語ジョーク：聴くユーモア』（CD付）旺文社、『成功する英語表現講座』（南雲堂）、『場面別英会話』（旺文社）、他多数 御園先生が教壇に立っている関東学院大学を知りたい！