英語学習のコツは、「耳→口→目→手」です。つまり、まずは耳から聞いて、それを口でまねして話し、次いで目で読み、最後に手で書く、というのが理想的です。そこで今回はその順序の最後の「手」にまつわる英語表現のお話です。
　Handはwrist(手首)より先の部分を指し、その形容詞はmanual(手の)です。日本語で「マニュアル」はおなじみです。

1. You should clean your hands of the group.
（あのグループからは手を引いたほうがいいよ。）
2.Many hands make light work.
[ことわざ]（人手が多ければ仕事は楽になる。）

1.は'clean one's hands of ' 「〜からへを引く；〜との関係を切る」という慣用表現です。まさに日本語と同じ使い方ですね。2.はことわざです。ここでのhandは「人手；働き手」と言う意味です。日本語でも「手が足りない」などといいますよね。

3.This land has changed hands three times in recent years.
（この土地は、ここ数年で持ち主が3回変わった。）
慣用表現'change hands'は「（財産などが）持ち主が変わる；他人の手に渡る」という意味です。やはり「手」ですね。
4.Mr. Busy has only got one pair of hands now.
（ビズイ氏は今手がいっぱいです。）
'have only got one pair of hands'は「二本の手しかないのでこれ以上の仕事はできない」というニュアンスです。似た表現に'have one's hands full'「手がふさがっている」というのもあります。いずれにしても、「忙しい」ことには変わりがありません。
なお、普通の会話ではhandの語尾のdはほとんど聞こえません。例えば、What do you have in your hand？（手に何を持っているのですか）では「ハン」くらいにしか聞こえません。「ハンド」のようには言われませんので、聞き取りにご注意を。

　ここ4回にわたって、耳、口、目、手、にまつわる英語表現を観察してきましたが、いずれも、文化を超えて、日本語と同じ感覚での使いかたが多かったことに気が付きました。ことばによるコミュニケーションは、ある意味で、異文化を超えた共通文化のようなものがあるのかもしれません。

[ワンポイント英語表現]
I always keep this notebook at hand.（私はいつもこのノートを手元に置いている。）
注：at hand「手元に；手近に」

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御園和夫 関東学院大学文学部教授、日本英語音声学会副会長。英語学、英語音声学、英語教授法専攻。特に英語の音声教育に力を注いでいる。英国レディング大学、米国ＵＣＬＡ、オーストラリア、クイーンズランド大学などで研修・留学。 長年にわたりテレビ・ラジオで活躍し、「百万人の英語」や「旺文社大学受験ラジオ講座」など、数々の英語番組を担当。 著書に、『英語音声学研究』（和広出版）、『耳から楽しむ英語ジョーク：聴くユーモア』（CD付）旺文社、『成功する英語表現講座』（南雲堂）、『場面別英会話』（旺文社）、他多数 御園先生が教壇に立っている関東学院大学を知りたい！